Otra Apple Store más, esta vez en Murcia. En la inauguración estuvo Antonio y Ángel, que además fue el primero de la cola. El resto ya lo sabéis, mucha gente, mucho ruido, mucha fiesta… todo en grandes cantidades.
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Siguiendo con la ronda de aplicaciones enfocadas al podcasting, grabar audio, etc; os traigo WireTap Studio. La verdad es que me esperaba más, uno mirando a su precio, dice, esto debe de ser potente, y en cierta manera lo es, pero ahora mismo tiene unas pegas inconmensurables para un podcaster, por ejemplo.
Empezando por lo bueno. WireTap Studio se supone que está en el mismo rango de aplicación que su rival Audio Hijack. La interfaz así de primeras es simple, pero tiene escondrijos por todas partes, puedes llegar a cosas complejas en un clic. La estructura de WireTap es como la de iTunes, en forma de biblioteca, dónde se guardan todas nuestras grabaciones, algunos les servirá de bastante ayuda esto. Relacionado con la biblioteca, es que WireTap digamos que graba en bruto, es decir, graba con toda la calidad posible, y aunque elijamos una preconfiguración, después de haber grabado podemos elegir otra para exportar y no perderemos calidad. Esto tiene su parte negativa, y es que pongamos por caso, se va la luz, posiblemente se pierda todo. Lo he podido simular, estaba grabando y con el monitor de actividad he matado la aplicación y después el archivo que generó daba error. Incorpora un editor, simple eso sí, y como decía, WireTap graba en bruto, con lo que no se pierde calidad. Para ajustar alguna cosa, puede ser útil antes de pasar a cotas mayores. Tiene una función que se llama LivePreview, que consiste en que, incluso grabando, podemos escuchar la fuente de sonido que queramos, con el preset que elijamos, pudiendo incluso cambiar este preset durante la grabación insitu. Digamos que es escuchar el resultado final estando grabando aún, con la posibilidad de actuar en ese momento o después de grabar, como comentaba antes.
Cosas negativas, y por las cuales, al menos yo, lo descarto. En teoría WireTap Studio puede grabar el audio de cualquier aplicación del sistema, bueno, puede si no estamos en Lion, porque ahora mismo esto no se puede hacer en Lion. Esto es un hándicap mortal. Puedo entender que incluso con Lion en las calles, tardaran un mes o por ahí en adaptar la app, pero a estas alturas, y a este precio, es una vergüenza, la competencia lo hace millones. Otra incompatibilidad con Lion, os hablaba de LivePreview, pues dónde puede ser útil que es durante la grabación, en Lion esto aún no es posible. Y para concluir, el precio, lo veo y no me lo creo.
En definitiva, WireTap Studio está disponible en la Mac App Store y fuera de ella, con un precio de 54,99€ (por su web igual sale más barato). Más información en su web. A mí si me preguntan sobre una aplicación para grabar audio y podcasting, con la situación actual, e incluso teniendo las carencias con Lion solucionadas, recomendaría sin lugar a dudas Audio Hijack o incluso Piezo antes que WireTap Studio.
Lejos de enquistar el asunto de quedarse con una aplicación para gestionar nuestros podcast en iOS entre Downcast, de la que ya os hablé, e Instacast, aparece Pocket Casts. Voy a analizarla de la misma forma que hice con Downcast. Decir de entrada, que en la App Store (desde USA) tiene muy buenas críticas, eso ya es indicativo de algo.
Me ha gustado, ofrece algo diferente a Downcast o Instacast. De primeras está bien organizada, en algún punto puede llegar a complicarse una pizca de más entre apartado y más apartado, pero me ha gustado más que la de Downcast. A lo largo del primer paseo por la aplicación vas descubriendo cosas, dejando pulsado ciertos apartados durante unos segundos salen más opciones, algo que me parece arriesgado, porque es algo que no se ve y tiene su complicación explicárselo al usuario, pero es una buena forma de simplificar las cosas. El switch de la pantalla de reproducción para pasar entre la descripción del capítulo, los propios capítulos y la pantalla general de reproducción, me ha gustado, muy ágil. En definitiva, está bien, puliendo detalles estaría increíble.
Ofrece menos opciones que Downcast, pero lejos de ser algo malo, pienso que las que están en Pocket Casts son las justas y necesarias. Puedes echar de menos la creación de listas de reproducción que tiene Downcast, pero por el resto no he visto algo garrafal que le falte, bueno, no tiene aún compatibilidad con iCloud, participa en el backup, con la inclusión de los capítulos que tengas descargados, cuidado con eso, pero carece de la sincronización de los datos de la app. Las opciones salvo eso son las correctas, tiene push para el aviso de nuevos capítulos, y lo que me ha sorprendido increíblemente, es que refresca la lista de podcast para buscar nuevos ítems a una velocidad increíble, y consumiendo muchos menos datos para eso. La aplicación en general me ha parecido más ágil en mi 3GS que Downcast, y algo que no me ha gustado, es que a la hora de pasar el audio a segundo plano, se produce un corte, tanto saliendo de la app cómo volviendo. No tiene cola descarga, es decir, en Downcast cuando refresca para ver si hay capítulos nuevos, si los hay, los va poniendo en cola y van descargándose automáticamente; en Pocket Casts, refresca y te avisa de los capítulos nuevos, pero tienes que ir tú y decir que los descargue todos, o los que quieres, pero manualmente, a algunos no les gustará, a mí este procedimiento tratándose de un iPhone me gusta.
El precio de Pocket Casts es el mismo que Downcast o Instacast, 1,59€, pero al igual que Instacast, no es una aplicación universal, a la contra que Downcast, que sí lo es. Y tampoco ahora mismo tienen otra app específica para iPad.
El soporte es del estilo de Downcast; si sirve de ejemplo, a mí me contestaron bastante rápido, no he leído malas críticas en ese sentido, al contrario, lo que he leído son felicitaciones al soporte.
La web, infinitamente mejor que la de Downcast, está más cuidada, y al menos señala los puntos fuertes de Pocket Casts. No es el Santo Grial de las webs, pero te da información de la aplicación.
Concluyendo, me ha gustado bastante Pocket Casts, pero, si tuviera un iPad, me decantaría por Downcast, al ser universal es un punto a considerar en la compra de la app. Sin tener iPad, si eres un tanto heavy con las opciones y la escucha de podcast con el dispositivo es muy frecuente, vete a Downcast, en cambio, si de vez en cuando haces uso y no te quieres complicar la vida en demasía me decantaría más por Pocket Casts que por Downcast. Esto de las aplicaciones para escuchar podcast es ya una cuestión muy personal, todas tienen más o menos las mismas funciones básicas, sería cuestión de probarlas, pero ya sabemos como funciona en este sentido la App Store. En este caso Pocket Casts tiene una versión lite gratis, por si le queréis echar un vistazo.
Pocket Casts tiene un precio de 1,59€, lo encontráis en la App Store. Una vez más, y gracias a Shifty Jelly, vamos a poder realizar el sorteo de 2 promo codes de Pocket Casts. Entre la gente que comente en este post (manifestando que quiere entrar en el sorteo), hasta el día 27 a media noche, participará en el sorteo. Que se realizará al día siguiente mediante random.org.
Actualización: los ganadores son Juanjo y Antonio. El vídeo del sorteo.
Hace unas cuantas semanas os hablé de Call Recorder, una solución para grabar las conversaciones de Skype. Hoy os traigo otra aplicación para grabar conversaciones de Skype, iChat y cualquier otra en la se reproduzca un audio que se pueda grabar. Se trata de Piezo, que recientemente a visto la luz. De los creadores de Audio Hijack entre otras, la cosa promete.
De Piezo digamos que es una versión hiper reducida de su hermano mayor Audio Hijack. Pierde características pro de Hijack, pero las que mantiene, junto con el precio de su licencia, convierten en Piezo una seria opción a considerar para podcasters. La interfaz es muy simple, grabar, seleccionar la fuente de grabación, info del archivo, calidad del audio y los vúmetros. Recientemente se ha actualizado con una característica esencial para podcasters, y es que si grabamos de una aplicación de VoIP, cómo Skype, iChat o FaceTime, en el audio que genera Piezo, en el canal izquierdo se grabará la fuente local de audio y en el derecho el audio de la otra persona. Como decía las opciones son súper contenidas, pero si quieres algo muy ligero, extremadamente simple y no necesitas grabar vídeo, a uno de los precios más bajos dentro de este mercado, Piezo es tu aplicación.
Muchos podcasters recurrimos a Audio Hijack, pero con Piezo pienso que se cubriría un gran espectro de los que utiliza Hijack. El precio para ello es clave, pongamos que lo que quieres es grabar tu audio local y la conversación de Skype, por ejemplo. Con Piezo puedes, el precio es 7,99€. Con Audio Hijack puedes, el precio es de 25,96€, más caro, pero también ganas muchas más opciones. Con Call Recorder puedes grabar la conversación puramente, pero sólo en el caso de ser Skype, con un precio de 19,95$, ganas alguna ventaja, pero estás un poco atado. Con WireTap Studio puedes grabar también, similar a Audio Hijack, tiene un precio de 54,99€. Sin duda el precio de Piezo destaca, y cómo digo, para la mayoría de gente serviría. Detrás está la gente que hace Audio Hijack, y esto junto a GarageBand, que viene de serie en todos los Macs, hace que la calidad/precio es casi inmejorable.
Piezo está disponible en la Mac App Store a un precio de 7,99€, y también en la web de Rogue Amoeba. Ah, nada más arrancar Piezo por primera vez, saltará su manual. La aplicación ya de por sí es muy simple, pero es todo un detalle que te expliquen lo simple que es 
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Esta va a ser una una revisión un poco especial. Va a tratar de Downcast (en concreto para iPhone-iPod Touch), aplicación de iOS para gestionar nuestros podcasts e independizarnos de iTunes por completo. La voy a tratar en cuatro apartados: interfaz, funcionalidad, calidad-precio y valor añadido. Hay otra aplicación, Instacast, otra opción para gestionar podcast, que rivaliza con Downcast. No la he podido probar, a ver si es posible, y sacamos conclusiones. Ambas, son muy buenas, no en vano, el rating es espectacular en la App Store (en la tienda de USA), casi perfecto.
La interfaz de Downcast la verdad es que me ha dejado un poco frío. Gestionar podcast no debería de ser una tarea demasiado compleja, y en el momento inicial de trabajar con la aplicación, si he notado que faltaba claridad, simplicidad. Muchas veces las opciones de las aplicaciones deben de dejarse en un segundo plano, es entonces dónde lo esencial, la interfaz, cobra todo su protagonismo. Sin duda, estoy seguro que el éxito de iOS deriva en lo que comento. Downcast está en ese punto, te da mucho poder, pero si no tienes claro como manejarlo, no sirva para nada. No voy a decir que es un desastre total, hay cosas infinitamente peores. Pero seguro que su interfaz tiene que evolucionar (y puede hacerlo), dejar de presentarnos funcionalidades nuevas en cada actualización, parar el ritmo de las actualizaciones, y por unos meses plantearse otra interfaz. En el 2012 vamos a ver otra forma de plantearse interfaces en iOS, ya se han vistos cosas, Path, Facebook; y mi deseo sin duda es que Downcast se suba al carro. Pero tenemos lo que tenemos, pasada la sensación inicial, te vas haciendo con la interfaz y empiezas hacer uso de la cantidad de opciones que tiene Downcast. Si Downcast fuera gratuita, sería más compasivo con este tema, pero al tener un costo, me espero ciertas cosas, y una de ellas es que la interfaz ayude desde el primer segundo que abro la aplicación por primera vez, a que me haga la vida más fácil, en este caso, saber que gestionar mis podcast independientemente de iTunes ha sido un paso hacia delante y no hacia tras. No puedo comparar con Instacast, pero Downcast debe mejorar su interfaz. Pongamos que la interfaz buena fuera un Ferrari, y la interfaz de ahora de Downcast fuera un Mercedes. Sin duda el Mercedes es un coche de muy buena calidad, un top, pero un Ferrari es un Ferrari.
En este apartado, la verdad, poco que decir. Aquí sí que destaca Downcast, o al menos, en lo que le pido a un gestor de podcast. Opciones para personalizar diferentes apartados para acabar de dejar las opciones a tu gusto, sincronización con iCloud, en definitiva, ninguna opción esencial que diga que es muy necesaria. Quizás, lo único, es que no tiene push para avisarnos de cuando sale un podcast nuevo. Hay gente que puede verlo como algo necesario, y otra que le da un poco más igual esto; que estuviera la opción, nunca estaria de más.
Bueno, por qué me decido a poner este apartado?, pues porque pienso que tiene su importancia. Y en esto si puedo comparar. El precio de Downcast es de 1,59€. Igual que el de Instacast. Un precio equilibrado, nada extraño. Pero hay un pero, Downcast es universal, por el mismo precio, te llevas versión iPad. Instacast para iPad es otra aplicación aparte, que seguramente sea mejor que la versión iPad de Downcast, pero esto sin duda es un factor que llega a decidir la compra o no de una u otra. El factor calidad/precio de Downcast es superior al de Instacast para iPhone.
En época de crisis, también hay época de oportunidades. La gente tiende a soltar menos euros, y por eso hay que cuidar todo, lo máximo posible; y si te dedicas a vender un producto, en este caso, una aplicación, no vale sólo con cuidar el núcleo, la aplicación, sino que hay que darle valor añadido, en forma de soporte de usuario y cuidar tu cara hacia el mundo, tu web. Empecemos por el soporte de usuario. Downcast lo tiene, y además es fantástico. La agilidad con la que te responden llega a sorprender. Cuando hice la petición para la revisión y demás, tardaron menos minutos en contestar que Samsung en copiar algo de Apple (es broooma). Hay que decirlo, es un soporte menos estructurado o institucionalizado que el de otras opciones, pero es ahí dónde reside esa agilidad e incluso cercanía contigo, un gran punto a favor.
Vamos con la web. Realmente es una pena que la web de Downcast aporte tan poco o nada. Más que de una aplicación consolidada y con cierto éxito, parece la web de una futura aplicación, que acaba de nacer y que saldrá en unos meses a la venta en la App Store. Cierto es, que en la web hay una sección de ayuda, pero que llegas a conocer una vez que has adquirido la aplicación, que es esta. Como decía en el apartado de interfaz, la aplicación funciona, paremos unos meses y planteemos otras cosas. Una de ellas una mejor web.
Seguramente la gente detrás de Downcast sea una sola persona o poquita más, y eso le da un enorme mérito llegar dónde han llegado, pero como digo, no pido cambios brutales para ya, pido, me gustaría que los hubiera, por el bien de todos, cambios en un margen de tiempo adecuado para que se puedan producir de la forma más optima. Seis meses, un año?; para mí sería perfecto, la aplicación funciona, y no se va a desmoronar de aquí a un año vista.
Concluyendo, sin poder comparar de tú a tú con Instacast, si lo que quereis es eliminar el factor iTunes de la ecuación podcast + iPhone de una forma fatisfactoria, Downcast es vuestra aplicación. Por precio, por ser universal, por las funcionalidades y por el gran soporte que tiene, directo, eso sí que es de tú a tú.
Downcast tiene un precio de 1,59€, lo encontráis en la App Store. Una vez más, y gracias a Seth McFarland, vamos a poder realizar el sorteo de 5 promo codes de Downcast. Entre la gente que comente en este post (manifestando que quiere entrar en el sorteo), hasta el día 25 a media noche, participará en el sorteo. Que se realizará al día siguiente mediante random.org.
Actualización: los ganadores son Appleando, Verdugo789, angelneo107, hazzor, kr0n. Os dejo el vídeo del sorteo.
